Breu història del descobriment de l'indi

L'indi de l'element va ser descobert el 1863 per Reich i Richter d'Alemanya quan van estudiar l'esfallerita per espectrometria.

El descobriment de l'indi es deu al descobriment de l'element tal·li. Després que el tal·li fos descobert i obtingut, Reich, professor de física a l'Escola de Mines freiberg a Alemanya, estava interessat en algunes propietats del tal·li i esperava obtenir prou metall per als experiments. Investigació. Va començar a buscar el metall el 1863 a les mines de zinc de Himmelsfüst a Friburg. Els components principals d'aquest mineral són la pirita que conté arsènic, l'esfallerita, la leadita, la sílice, el manganès, el coure i una petita quantitat d'estany i cadmi. Reich creu que també pot contenir tal·li. Tot i que l'experiment va trigar molt de temps, no va obtenir l'element desitjat. No obstant això, va obtenir un precipitat groc palla de composició desconeguda, que creia que era un sulfur d'un nou element.

Només l'anàlisi utilitzant espectres pot demostrar aquesta hipòtesi. No obstant això, Reich era daltònic i va haver de demanar al seu ajudant H.T. Richter que realitzés experiments d'anàlisi espectral. Richter va tenir èxit en el primer experiment. Va trobar una línia brillant de color blau indi a l'espectroscopi. La posició no coincidia amb les dues línies blaves brillants del cesi. De la paraula grega "indikon" (indikon) l'anomeneu indi (indi). Els dos científics van signar conjuntament l'informe sobre el descobriment de l'indi. La separació de l'indi metàl·lic va ser aconseguida per tots dos. Primer van aïllar el clorur i l'hidròxid d'indi i el van reduir a indi metàl·lic sobre carbó vegetal utilitzant una bufador, que es va exhibir a l'Acadèmia Francesa de les Ciències el 1867.